3月11日は東日本大震災が起きた日です。
やはり今年は、この日を病室で迎えることになりました。
あの大災害の日からこれまで8年間、毎年必ず被災地を訪れ
その年その年の問題点を、人々の絆を、「とくダネ!」でお伝えしてきました。
しかし、9年目にして、私の活動は途絶えてしまったのです。
悶々として、「とくダネ!」のスタッフに、今年の特集の企画書を病室で書いて送ったりもしました。
9年前のあの日…。
発災直後のアナウンス室の私のデスク
大津波の映像を見て、
「被災地にいかせてほしい」と、「とくダネ!」の大野プロデューサーに頼み込みました。
津波で水没した石巻市
現場に阪神・淡路大震災の取材経験者が必要だと、直観的に感じたのです。
阪神・淡路大震災 神戸上空
部長レベルのアナウンサーが災害現場に行く事は異例のことでしたが、肩を押してくれました。
12時間かけて2日目の昼、仙台に到着。
壮絶な津波被害の光景に心が折れそうになりました。
①崩壊した町
②屋根に大きく「遺体あり」
③墓地に突っ込んだ列車
④左のヘルメット姿が私。奥は海ではない、水没した平野部
⑤奥のトンネルまで高架橋があったはずなのに・・・。
始めの３日間は、どの港町に行っても町が壊滅状態で、心の中では
「町はもう直らない、元には戻らない、もう、おしまいだ」と
絶望的な気持ちになりました。
しかし、毎日行っていた「とくダネ!」の中継では
その事は決して話ませんでした。
東松島市 野蒜（のびる）小学校前で中継
感情を揺さぶられることが多く、涙をこらえるのも忘れ
ひたすら被災者の方々にどうすれば寄り添えるのか？
そう考えながら取材を続ける1か月。
阪神大震災の時は
多くの住宅や高速道路が倒壊、マンションが横倒しになり大火事が発生。
倒壊した阪神高速道路
長田区の大火
そうした状況の中で、発災当日からそこここで警察や消防、自衛隊が瓦礫の撤去、救出活動を行い、
当日昼には、壊れたお蕎麦屋さんの店主が
店の中から引っ張り出したうどんを使って、炊き出しを行っていました。
阪神大震災の被災地には
悲しいけれど、活気がありました。
しかし、東日本大震災発災当初の津波到達点内は
シーンとしているんです。
撮影：佐藤信一 ＠南三陸
犬猫いない、鳥はさえずらない。
ヘドロまみれの大地を見渡しても、遠くに自衛隊が1部隊、レスキュー隊が1班
遺体の捜索活動をしているのがわかりました
崩壊と瓦礫と泥だらけの町の中にある避難所を尋ねると
被災者の皆さんは。
「私は良い方です、家が流されただけですので…」
「うちは、亡くなったのは1人だけですから…」
「家族3人失いましたが、みな遺体が見つかったので…」
「良い方です」
どう考えても、過酷な状況なのに、
東北の皆さんは
「もっと大変な人がいますから」と、
歯を食いしばって我慢していました。
そして私の顔を見て、
「遠くからよく来てくださいました」と
笑顔で迎えてくれる方もいらっしゃいました。
たまりませんでした…。
一体どう声をかけて、励ましてあげればいいのだろう。
体は、動いても、頭がついていかないのです。
震災4日目には
「亡くなった方のエピソードばかりだから、明るい前向きなエピソードを、そろそろ取材してほしい」と本社から言われました。
「今日の食料も満足に避難所に届かないのに、明るい話題なんて入るわけないでしょ！」
精神的な疲労から、デスクと喧嘩になったこともありました。
ただ、その凄まじい状況の中で出会った方々とは
9年経った今でも交流があります。
今回、私が大病を患ってしまったので
仙台市宮城野区岡田地区の皆さんから、見舞いの品と寄せ書きが
南三陸の皆さんからも、
お見舞いの品を送っていただきました。
本当にありがとうございます。
寄せ書きにはこう書かれていました。
感慨無量でした。
あれから9年…。
今、被災地では何が課題となっているのでしょうか？
長く取材をしている身として感じているのは…
「あの震災をどう後世に伝えていくのか？」
なんです。
長くなりそうなので、今日はこの辺で。
続きは、明日書きますね。
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東日本大震災、阪神淡路大震災などの
取材体験を書いたルポ
「僕はしゃべるために ここ（被災地）へ来た」
（新潮文庫 税込み605円）
Amazonなどで発売中…ですが、売り切れかも
しれません💦
